Histoire de l'or bleu

Il y a les hommes et il y a la nature… Dès le néolithique les hommes comprennent que cette plante (Isatis tinctoria) permet de produire la coloration bleue. Au fil des siècles le pastel est cultivé pour obtenir la seule source de coloration bleue : le bleu de l’Occident. Entre le 13^e et le 15^e siècle, l’Or Bleu devient une source de richesse et de développement économique intense en midi-pyrénées. Pendant environ 200 ans, les cultivateurs et marchands pasteliers produisent le pigment bleu exporté et utilisé dans toute l’Europe. Cette prospérité économique est aujourd’hui visible à travers le patrimoine unique construit à cette époque : pigeonniers, châteaux, hôtels particuliers, églises, maisons …
 
Bleu charrette, bleu de France, bleu roi, bleu pastel….  Le pastel a donné son nom à ce bleu que l’on dit « parfait » car ne tirant pas vers le jaune ni vers le rouge.
Un bleu chasse un autre bleu ! Vers 1560 le bleu indigo sonna le glas du bleu pastel ! L’indigo, plante venue d’Orient, était plus facile à cultiver et à extraire, donc moins chère. Ainsi se termina la fabuleuse histoire des cocagnes de pastel.

Mais depuis quelques années les passionnés replantent l'Isatis Tinctoria, produisent à nouveau la poudre bleue pour des utilisations de plus en plus précises : pigments pour les beaux-arts, produits cosmétiques ...

L'émission Des racines & des ailes a consacré toute une émission au pastel : Le retour de l'Or bleu.